Suomessa on alkanut kuhina rahapelien tulevaisuudesta. Suomi on EU:n ainoa yhä rahapeleiltään monopolia ylläpitävä maa, joka kuitenkaan tähän mennessä ei ole estänyt suomalaisia pelaamista nettikasinoilla pelejä. Nettikasino löytyykin monen suomalaisen älypuhelimen pikalinkeistä, ja se kertoo, että suomalaiset ovat pelaajakansaa.
Suomalaiset ovat tottuneet rahapelien läsnäoloon sekä kaupoissa käydessään, että televisiota katsoessaan. Iltapäivälehtien sivut vastaavasti kertovat tarinoita lottovoittajista, ja kaupungeista, jonne isot miljoonavoitot osuvat – samalla kuitenkaan nettikasino asiakkaat eivät pääse lukemaan niistä isoista jackpot voitoista, joita jaetaan ympäri Eurooppaa lähes kuukausittain- ja siinä missä isot Eurolotot tarjoavat jopa yli sadan miljoonan voiton, niin nettikasinoiden jättipottipelit ovat antaneet jo lähes 20 miljoonan euron voittoja – onnenpeleissä liikkuvat isot rahat.
Muuttuva lainsäädäntö
Miten sitten Suomen lainsäädäntö tullee muuttumaan, ja koska muutoksia voisi olettaa tapahtuvan? Suomessa on ensi vuonna eduskuntavaalit, ja onkin mielenkiintoista nähdä ottaako yksikään tuleva eduskuntavaaliehdokas rahapelilain uudistusta omaan vaaliohjelmaansa – asia on kuitenkin hyvinkin kuuma, mutta myös kaksijakoinen – osa on uudistusta vastaan, kun taas pelaajat ovat odottaneet muutoksia jo vuosia.
Rahapelilakien muutokset koskisivat lähinnä sitä, kuka saa markkinoida ja tuottaa pelejä Suomessa suomalaisille. Mallina tultaneen osittain varmasti käyttämään Ruotsin mallia, siitä oppineena, mutta toivottavasti ei mennä Saksan malliin. Euroopassa kuitenkin on jokaisessa maassa jonkinlainen lisenssijärjestelmä rahapelien järjestämiselle, lukuun ottamatta Norjaa ja Suomea.
Rahapelilain uudistus ei välttämättä hirveästi muuttaisi nettipelaajan arkea, mutta antaisi uusille pelaajille paremmat valinnanmahdollisuudet pelaamisen aloittamiselle, kun tarjolla olisi avoimesti myös muita toimittajia kuin nykyinen – se lisäisi kilpailua, ja jopa nykyinen monopoli on ilmoittanut toiveensa kilpailun avaamiselle ja uudelle laille. Ruotsissa avaaminen toi valtiolle huomattavasti suuremmat verotulot, kuin mitä kukaan osasi arvata, ja 86 uutta lisenssin haltijaoperaattoria, jotka maksoivat jo ensimmäisellä vuosipuolikkaalla valtiolle yli 1,8 miljardia kruunua veroja.
Jo nyt ilman markkinoiden avaamista suomalaisille on tarjolla kansainvälisiä pelisivustoa ja tuhannet suomalaiset pelaavat niillä viikoittain- markkinoiden virallinen avaaminen lisenssien kautta toisi valtiolle lisätuloja ja toisi nämä pelit valvonnan piiriin.
Kysymys turvallisuudesta
Rahapelien kanssa puhutaan aina myös pelaamisen turvallisuudesta ja rahapelaamiseen liittyvistä ongelmista. Valitettavasti ihminen on sellainen, että se voi helposti tehdä jotain asiaa liikaa: ihminen voi syödä, juoda, liikkua, tehdä töitä tai vaikkapa pelata liikaa.
Peliongelmaisia on Suomessa ja muualla maailmassa ollut aina, ja näiden ongelmien rajoittamiseksi ovat nykyajan rahapelioperaattorit tehneet paljon myös silloin kuin kyseessä on ollut nettikasino. Nettikasinoilla on nykyään selvästi entistä paremmat pelaamisen hallintaa liittyvät seurantavälineet ja rajaamismahdollisuudet. Osa operaattoreista jopa käyttävät tappiorajoja ja AI-sovelluksia löytämään ongelmapelaajat, ja rajoittamaan näiden pelaamista. Joissain maissa on jopa menty rajaamaan panostuksia.
Ennen kaikkea kyse turvallisuudesta on varmistaa, etteivät alaikäiset pääse pelaamaan rahapelejä, eikä kukaan häviä kaikkia talousrahojaan pelaamiselle. Rahapelaaminen on kuitenkin aikuisille tarkoitettua viihdettä, ja useimmat pelaajat ymmärtävät, että pelaamisesta pitää olla valmis maksamaan samalla tavalla kuin mistä tahansa harrastuksesta – toiset laittavat tuhansia euroja kolikkojen keräämiselle, toiset autoharrastukseen, niin miksei sitten myös nettikasinon peleihin?
Itse pelaaminen ja pelit ovat tietoteknisesti ja sovellusteknisesti turvallisia, ja pelien palautusprosenttien toteutumista seurataan puolueettomien tarkkailijoiden toimesta, joten nekin pitävät paikkansa. Kasino-operaattorit myös huolehtivat veroistaan ja maksuistaan sekä asiakkaiden tunnistautumisesta, sillä uusille markkinoille pääseminen ja markkinointi eivät ole halpaa toimintaa, varsinkaan jos haluaa menestyä. Rahapelimarkkinoilla on satoja nettikasinoita tarjoamassa pelejä pelaajille, ja mikäli Suomen markkinat vapautuvat lisenssipohjaisiksi, on odotettavaa, että Suomen markkinoille hakisi noin satakunta brändiä – aivan kuten Ruotsissa kävi. Markkinoiden kilpailu pudottaisi lopullisen operaattori ja nettikasinoiden määrän siitä sitten ensimmäisen vuoden jälkeen alaspäin, kohti todellisempaa markkinatasoa. Suomessa kuitenkin pelaajat ovat tottuneet netti- ja mobiilipelaamiseen, joten markkinoita kohtaan on varmasti suurta mielenkiintoa.
Rahapelaamisen ongelmat ovat kaikkien tilastojen valossa pienentyneet – osittain jo pelkästään sitä kautta, että pelaaminen on siirtynyt pois kauppojen ja ravintoloiden automaateilta nettiin – automaateilla pelatessa pelaajalla ei ole mitään käsitystä, kuinka paljon hän on saattanut pelata vaikka viikonlopun aikana – nettipeleissä hän tietää tasan tarkkaan koko ajan, kuinka paljon hän on pelannut, ja missä peleissä hän on voitolla ja tappiolla – pelaamisen siirtyminen nettiin, on ollut jo ensimmäinen iso askel tietoisuuden uudelle tasolle. Kun tähän vielä huomioidaan nettipeleissä helposti asetettavat omat pelirajat, ollaan aivan erilaisen pelaamisen parissa, kuin vielä 90-luvulla oltiin.
Se, että Suomessa ja muualla Euroopassa on otettu käyttöön automaateillakin pelaajien tunnistautuminen, on osa tätä kokonaisuutta- ei netissäkään ole kukaan voinut pelata tunnistautumatta…
Tulevaisuuden nettipelaaminen
Kaikesta on nähtävillä, että EU alueelle tulee jossain vaiheessa jonkinlainen yhteneväinen ohjeistus rahapelaamiselle. Jokainen valtio voi sitten asettaa omat lisenssimaksunsa ja veronsa, mutta jo nyt useat kansainväliset toimijat ovat aktiivisia useammalla alueella ja hoitavat velvoitteensa monesta lisenssistä.
Se, että nettikasino on useimmiten lisenssoitu Maltalle, ei ole tulossa aivan lähiaikoina hirveästi muuttumaan, mutta se, että näillä operaattoreilla on useampia maalisenssejä, on jo nyt arkipäivää. Suomen tuleminen yhdeksi Tanskan, Ruotsin, Saksan, Alankomaiden, Kreikan, Espanjan, Italian ja esimerkiksi Englannin joukkoon tuntuu olevan nyt lähempänä kuin koskaan aiemmin.
Kansallinen muutos pelaamisessa on ennen kaikkea poliittinen päätös. Se tarkoittaa samalla nykyisen tukirahaverkoston hajoittamista ja uuden luomista erilaiselle pohjalle – se ei ole mahdotonta, mutta kyse on lähinnä siitä, mikä puolue lähtee vetämään uudistusta eteenpäin. Tällä hetkellä on puhuttu paristakin puolueesta ja näiden mielenkiinnosta saada Suomeen uutta liiketoimintaan ja monipuolistaa myös suomalaisten yritysten mahdollisuuksia sekä Suomen sisäisillä markkinoilla, että Euroopan sisämarkkinoilla.
Rahapelilain uudistus ei ole siis vain yksinomaan kysymys siitä, kuka saa markkinoida ja tarjota pelejään suomalaisille, vaan miten myös sitä kautta syntyvät uudet suomalaiset yritykset voisivat lähteä Euroopan markkinoille saatuaan kokemuksia myös kotimaan markkinoista.
Samat poliittiset koukerot ovat läpikäytyjä myös muissa Euroopan maissa, mutta Suomessa on ainoana ollut näin vahva rahapelaamiseen liittyvä rahojen uudelleenjako järjestelmä, jossa on voimakkaat poliittiset vivahteet ja osapuolia, jotka ovat vuosikausia saaneet miljoonia suomalaisten rahapelaamisesta – nyt nämä kanavat ovat muokkautumassa lisenssijärjestelmän kautta toisenlaisiksi, ja vaikka itse tukirahat eivät loppuisi, on niille tulemassa uusi järjestelmä, ja tämä tarkoittaisi nykyisten verkostojen ja kontaktien merkityksen nollautumista – eikä kukaan tukirahojen kautta organisaatiotaan pyörittävä halua tämän tapahtuvan – onneksi kuitenkin samanaikaisesti on tapahtumassa suuria muutoksia päättävien tahojen henkilöissä, joten lakimuutos voi hyvinkin olla totta lähivuosina, ja sitä kautta suomalainen rahapelaaja saa entistä useamman pelimahdollisuuden nettikasino pelaamiseen aivan tuota pikaa.
Kun samalla muistetaan suomalaisten pelitalojen mobiiliosaaminen, ei olisi lainkaan mahdotonta nähdä tulevaisuudessa suomalainen rahapelialan yritys kilpailemassa sellaisten isojen toimijoiden kanssa kuin ruotsalaisen NetEnt/Evolution on, tai Man saarelta ponnistava Microgaming on – nämä pelitalot tuottavat jatkuvasti uusia pelejä kansainvälisille pelisivustoille, joten miksei suomalainenkin uusi pelialan startup voisi yltää vastaavalle tasolle, jos kerta Suomessa osaamista löytyy, ja lakiuudistuksen kautta myös entistä paremmat mahdollisuudet.