Suomessa pelataan jalkapalloa ympäri maata – aivan pohjoisesta etelän Hankoon, mutta menestystä suomalainen jalkapallo ei maana ole liiemmin kerryttänyt. Miksi on näin? Itsestään selvät syyt liittyvät Suomen sijaintiin, maantietoon sekä suomalaisuuteen. Suomalaisia on vähän, joten myöskään ottelutapahtumissa ei käy paljon katsojia, lisäksi Suomen kesä on lyhyt, ja kuten sanottua ”vähäluminen”.
Jalkapallo on kuitenkin yksi Suomen suosituimmista ja laajimmin harrastetuista liikuntamuodoista. Suomen Palloliiton mukaan jalkapalloa ja futsalia harrastaa Suomessa enemmän ihmisiä kuin koskaan: vuonna 2025 rekisteröityjä harrastajia oli 167 379. Palloliitolla on melkein tuhat seuraa jäsenenä, ja näillä on yli 160 000 pelaajaa rekisteröityneenä – jalkapallo on todellakin suomalaisten suosikkilaji.
Tämä harrastajamäärä luo valtavan pohjan jalkapallon seuraamiselle, ja suomalaiset seuraavatkin aktiivisesti eurooppalaisia huippusarjoja kuten Englannin, Saksan, Espanjan, Italian ja Ranskan liigoja, joiden otteluita on nähtävillä Suomessa eri suoratoistokanavien urheilupalveluissa. Siksi myös live casino pelit sekä vedonlyönti ovat löytäneet suomalaiset pelaajat – urheilua seuratessaan aikuinen suomalainen helposti laittaa muutaman euron suosikilleen vedonlyönnissä ja ottelun puoliajalla voi kirjautua omalle pelitililleen pelaaman kierroksen tai kaksi blackjackia, livenä.
Live-kasinoiden uuden nousun taustalla on yllättäen samat asiat kuin jalkapallon seuraamisen kasvulla: helppous.
Jalkapallon suosio Suomessa
Jos Suomen ilmasto ei ole jalkapallolle suosiollinen, miksi sitten laji on suosittu Suomessa?
- matala aloituskynnys
- joukkuelajin sosiaalisuus
- seurojen laaja verkosto eri puolilla Suomea
- Harrastus ei ole pelkästään kilpailua
- liikunnan ilo
- yhteisöllisyys
- kaverit
- vanhempien osallistuminen
- vapaaehtoistyö
Vanhemmiten harrastus siirtyy enemmän pallotteluun ja pelailuun ja otteluiden seurantaan sivurajan tuntumasta, tai televisiosta. Nykytekniikan mahdollistaessa otteluiden seurannan oman älypuhelimen ruudulta, vaikka rannalla maatessa – kuin myös samalla niiden vedonlyöntikohteiden seuraamisen. Viihde tavoittaa suomalaisen paikassa kuin paikassa ja jalkapallon videoklippejä jaetaan kilpaa omissa sosiaalisen median kanavissa.
Jalkapallo ja vuosi 2027
Eurooppalainen jalkapallo on rahalaji. Tämä tarkoittaa sitä, että noustakseen huipulle, on joukkueen taustajoukoilla oltava kassakunnossa ja rahaa maksaa ammattilaispelaajille. Pelaajat ymmärtävät, että peliura kestää vain tietyn määrän vuosia, ja näiden aktiivivuosien aikana pitäisi kerätä jonkinlainen perämuna eläkepäiviä varten.
Kaikki jalkapalloilijat nimittäin eivät halua opiskella – tästä kylläkin on myös hyviä esimerkkejä. Aktiiviuran jälkeen suoritetut kauppatieteiden opinnot auttavat jalkapallouran aikaisten eurojen sijoittamisessa kohteisiin, jotka varmistavat oman eläkeiän hyvinvointitason. Aktiiviuran jälkeiset kuviot voivat olla kaukaisuutta siinä vaiheessa, kun pelaaja pelaa elämänsä parasta aikaa- mutta pelaajat kuten Paulus Arajuuri ovat näyttäneet, että jalkapallon jälkeenkin on elämä.
Suomessa tämä rahallinen taso jää vaatimattomaksi, ja siksi parhaat pelaajat siirtyvät ulkomaille suuremman palkkakuitin perässä. Tämä on täysin ymmärrettävää – kyse on heidän elannostaan.
Onneksi suomalaiset joukkueet, kuten Kuopion Palloseura ovat kuitenkin pärjänneet eurokentillä ja päässeet omalla toiminnallaan osoittamaan, että jo nyt suomalaisjoukkue voi pärjätä Euroopassa ja samalla ansaita rahaa, jolla parantaa joukkueen mahdollisuuksia tuleville kausille.
Iso osa suomalaisten ja muiden maiden seurajoukkueiden tuloista ei kuitenkaan tule katsojilta, vaan TV-oikeuksista ja sponsoreilta. Miten muuten olisi mahdollista maksaa miljoonia euroja kaudessa huippupelaajille.
Sponsoroinnin merkitys jalkapallossa
Sponsorointi on jalkapallossa paljon muutakin kuin yrityksen logo pelipaidassa. Se on yksi tärkeimmistä tavoista rahoittaa seurojen arkea, kehittää olosuhteita ja pitää harrastus mahdollisimman saavutettavana lapsille, nuorille ja aikuisille. Tähän sponsorointiin on tulossa Suomessa vuonna 2027 aivan uusi kuvio. Tämän muutoksen taustalla on Suomen valtio ja rahapelit. Suomeen on tulossa uusi rahapelilisenssi, joka avaa Suomen markkinat kansainvälisille toimijoille. Näiden toimijoiden yhtenä tehtävänä on tuoda itseään ja omaa brändiään esille, eli kasinoyritysten logot tulevat nousemaan eri urheilulajien kautta suomalaisten verkkokalvoille – jääkiekko ja jalkapallo etunenässä.
Miljoonien eurojen virta sponsorimarkkinoille avaa aivan uusia ovia suomalaiselle urheilulle. Kun rahoitus on kunnossa, voidaan harjoitusolosuhteita laittaa uusiksi ja huippupelaajille maksaa sellaista palkkaa, että he pysyvät kotimaan kentillä. Seuraavien vuosien aikana tämä näkyy toivottavasti tasaisempina ja jännittävinä vääntöinä eurooppalaisia huippujoukkueita vastaan, kun voimasuhteet alkavat vihdoin tasoittua.
Urheiluseuran arki pyörii tunnetusti rahalla. Kenttävuorot, varusteet, valmentajat, turnausmatkat ja tuomarimaksut lohkaisevat ison osan budjetista. Sponsorit ovatkin elintärkeä tuki näiden kulujen kattamisessa. Ilman yritysten panostusta lasku lankeaisi suoraan pelaajien ja perheiden maksettavaksi – harrastusmaksut nousisivat ja olosuhteet heikkenisivät.
Kun isot ja menestyneet seurat saavat nyt mukavan rahasuihkeen kassaansa, sen toivoisi heijastuvan seuran kaikille tasoille asti, eikä vain edustusjoukkueen tähtien palkkatileille. Parhaassa tapauksessa tämä uusi noste siivittää myös maajoukkueemme entistä kovempiin suorituksiin tulevina vuosina.
Ehkä uusi sponsoriraha näkyy myös suomalaisten maajoukkueiden entistä paremmissa sijoituksissa tulevina vuosina.
Miksi uudet kasinobrändit haluavat oman logonsa jalkapallojoukkueiden matkaan? Yritykselle sponsorointi on markkinointia, näkyvyyttä ja maineen rakentamista. Jalkapallo tavoittaa perheitä, paikallisyhteisöjä, kannattajia ja vapaaehtoisia. Siksi yritys voi saada sponsoroinnin kautta näkyvyyttä pelipaidoissa, kentän laidalla, sosiaalisessa mediassa, tapahtumissa ja seuran viestinnässä. Vaikka kyse olisi vain logonäkyvyydestä ilman mainintaa mistään pelaamisesta, on kyse arvokkaasta brändiviestinnästä.
Hyvä sponsorointi ei kuitenkaan ole vain mainospaikka. Parhaimmillaan se on kumppanuus, jossa yritys tukee paikallista yhteisöä ja seura tarjoaa vastineeksi näkyvyyttä, sisältöjä, verkostoja ja positiivista mielikuvaa. Vuonna 2025 julkaistussa opinnäytetyössä korostettiin juuri tätä ajatusta: sponsoroinnista voi kehittyä molempia osapuolia hyödyttävä kumppanuus, joka rakentuu arvojen ja yhteisöllisyyden ympärille. Se, että jalkapallojoukkueen sponsorina olisi vedonlyönti- tai kasinofirma voi olla osalle faneja ja pelaajia epämieluisa, mutta isossa kuvassa uudet sponsorimahdollisuudet tulevat kuitenkin mahdollistamaan uusia kokonaisuuksia suomalaisessa urheilussa, eivätkä mahdollisuudet jää vain jalkapallon pariin.
Sponsoroinnin merkitys jalkapallossa on suuri, koska se:
- tuo seuroille taloudellista vakautta
- auttaa pitämään harrastusmaksuja kohtuullisempina
- mahdollistaa paremmat varusteet, olosuhteet ja tapahtumat
- tukee lasten ja nuorten liikuntaa
- antaa yrityksille näkyvyyttä ja yhteiskunnallista arvoa
- vahvistaa paikallista yhteisöllisyyttä
- mahdollistaa ammattilaisten palkkaamisen ja kansainvälisen tason pelimatkat
- edistää koko suomalaisen jalkapallon kehitystä
Suomalainen jalkapalloilu on käsite, mutta paljon puhutaan myös potkupallosta. Kaikki suomalaiset jalkapalloseurat eivät ole olleet varsinaisesti eteenpäin katsovia ja tavoitteellisia, mutta nyt jalkapalloon tuleva lisärahoitus voi viedä suomalaista jalkapalloilua eteenpäin ja mahdollistaa entistä useammalle suomalaiselle vähintäänkin puoliammattilaisuuden jalkapallon parissa kotimaassa, Suomessa.
Mitä syksy 2027 tuo tullessaan, avautuu tilanne sitten kaikille katsojille. Todennäköisesti varsinaiset sponsorineuvottelut ovat jo tätä kirjoitettaessa käynnissä ja useimmat eri lajien huippujoukkueet ovat jo tehneet omat sopimuksensa, sillä kasinomarkkinan avautuessa heinäkuussa, alkaa brändien näkyvyyskisa.